八ッ駒そば "「日本一うまい手打ちそば」をめざす八ッ駒そば "

数年前の夏、清里からの帰り道に須玉インターを目指して国道141号線を走行中でした。
まばらにレストランやカフェ、土産物屋が点在し、高原リゾートからはかなり遠ざかっているが
あまり田舎臭くない、適度な田園感覚を漂わせるという微妙な地域、インターまで
もう少しという地点でこの店を見つけました。時間は午後2時過ぎだったかもしれません。

清里で昼食を済ませていたのですが風情のある店だったので、その雰囲気に誘われ
軽く食してみようかという気分になり入店しました。しかし、すでに本日分は売り切れと、
ご主人にお断りされてしまいました。売り切れと言うことは、かなりの人気店？
もしくはご主人に商売気があまりないのか、と想像をめぐらしながら帰路についたのでした。

その時以来気になっていた店ですが、その後タイミングが合わず中々利用する機会が
ありませんでした。今年の夏、ようやく訪問が叶い蕎麦をいただくことができました。

HPによると平成１２年に蕎葉竹としてオープン、平成14年10月、店名を「八ッ駒そば」に
変更したそうです。以前、立ち寄った時と建物は変りませんが「日本一うまい手打ちそば」
をめざす～の看板や能書きがなかったように思います。少しずつ改良を加えているのかも
しれません。しかし「日本一うまい手打ちそば」の下に小さく「～をめざしています」と
書くやり方は「東スポ」の手法に近いですね。（笑）　下品な例えですみません。

一軒家の店ですが店舗部分は２階にあり外階段で上がっていきます。
通常、住居と店舗共同住宅の場合、一階が店舗で２階に住居を配置する事が多いと
思いますが、逆ですね。多分、お客に店内から、南アルプス・八ヶ岳・富士山などの
風景を楽しんでもらう為のおもてなしだと理解しています。確かに窓の外に広がる
田園風景や山並みを眺めていると気分が安らぎますね。

席は椅子ではなくすべて板座敷でした。席は８割ほど埋まり人気はあるようです。
せいろそばがお薦めとの事ですが「ごまだれせいろ」が気になりこちらを注文。

さて肝心の蕎麦の味ですが、これは好き嫌いがはっきり別れそうです。
というか、別れました。（笑）　家族内でも評価が二分してしまいました。
つるっとした細打ちの蕎麦を好む人間には理解しがたい食感のようです。
私はこの荒々しさも趣があって良いと感じました。
供された蕎麦は平打ちです。口に入れると固く、粘りのある食感、そしてほんのり甘味が
ありました。かなり噛み応えがあり、第一印象はぼそぼそした感覚ですが、噛んでいる
うちに味わいが出てきます。石臼で引いた挽ぐるみだそうで田舎蕎麦の風合いを強く
感じました。ごまだれも良い味わいだと思いました。

高原リゾートへ至る田園風景を眺めながらいただく田舎蕎麦というのも乙なものです。