荘輔そば "無敵のコンビ"

ダリアで有名な川西町の南西部、玉庭小中学校のすぐ近くにあるおそば屋さん。
元々農家のご主人のそば好きが高じて開店したお店であるため、店舗は民家そのもので、そばを食べる場所も民家の座敷そのもの。店主さんもとても気さくな方なので、ちょっと田舎に帰省してほっとしたような気分が味わえてとってもリラックスできます。

このお店のおそばは、自家栽培のそば粉をこれまた自分の家の地下水を使用して打った、いわば「自給自足」の二八そば。平たく切られ光沢や透明感のあるそのみずみずしい姿はまるで白魚のよう。さっそく食べてみると、つるつるとしたのど越しやしっかりとしたコシ、口の中いっぱいに広がる香りや甘さといった風味、そして弾力のある特徴的な食感があり、まるでそばが口の中で生き生きと踊っているようで大変おいしいものでした。
このそばからは、「その土地でとれた新鮮なものを、そこでいただくのがもっともおいしい」という基本的なことを改めて実感させられます。
つゆはそばと同じ地下水を利用したもので、まろやかながらも味や香りがしゃきっとしています。それでいてそばの風味をもしっかり引き立ててくれるのだから侮れません。
なお、そばとつゆの抜群の相性は特筆ものです。飯豊山麓の清浄で滋養豊かな地下水により育まれた後に、その水で打たれたそばを、同じ水を使ったつゆでいただくわけですから、いわば兄弟のようなもので相性がいいのも当然なのかもしれません。そば、つゆ単体での勝負ならここよりおいしい店はたくさん思い浮かぶのですが、両者のコンビネーションから織り成されるハーモニーの前にはどんなお店も到底かなわないような気がします。

今度は新そばの季節にまた改めておじゃましたいものです。その日が本当に待ち遠しい。そんなわくわくした気分にさせてくれる、すばらしいおそばでした。