いろは 分店 "冷たい肉そば "

数ある山形名物の中で、私が忘れられない逸品は「冷たい肉そば」です。

河北町谷地～寒河江市の狭い地域に、この肉そばが食べれる店が１０数軒ほど犇めいている。
勿論、「肉そば」だけの専門店というわけではありません。
普通の蕎麦や定食なんかも食べれます。

私は山形に住んでいたことがありますが、この「肉そば」にはだいぶハマりました。（笑）
有名店は過去にほとんど食い倒した記憶があります。

個人的にどうしても行きたい店があったのですが、取引先の社内旅行ということであっさり却下。
ちなみに私の好みは「一寸亭」の肉そばです。

仕方なく比較的空いているであろう、こちら「いろは分店」さんに．．．

観光で訪れた取引先のお客様は須賀川市出身。
「蕎麦はざるに限る！」となんと冷たい肉そばを一蹴しようとしているではありませんか。（汗）
慌てて名物「肉そば」について解説してあげたが、理解に苦しんでいたようです。（笑）

前置きが長くなりましたが．．．
この「肉そば」は蕎麦の概念からはかなり逸脱しています。
一般的な「もりそば」とは当然比べることはできません。

硬くて色が黒い、やや太めの麺線。
山形特有の田舎蕎麦です。
透き通った冷たいつゆは鶏だしで、意外にあっさりとした口当たり。
油浮きは見当たらない。
冷たい出汁のため、あえて味付けは濃くしているようです。

具は鶏肉と葱のみ。
皮つきの鶏肉は歯応えがあり、旨みも感じられます。

薬味として辛みが欲しい場合は、山葵ではなく一味唐辛子を使う。
蕎麦本来の風味や喉越しを楽しむというような類の蕎麦ではありません。
ただ斬新というわけではだけでなく、全体のバランスの良さに驚かされます。

蕎麦と冷たいつゆが渾然一体となり、口の中で調和するのです。
香ばしくてさっぱりとした鶏肉も見事にマッチングしています。
これがヤミツキの秘訣でしょうか？（笑）

山形独自の食文化．．．
他にもまだまだありますが、私にとってこの「冷たい肉そば」は忘れられない味の一つです。