阿左美冷蔵 金崎本店 "天然氷のカキ氷は一食の価値アリ！＠長瀞 "

日本で３箇所しか作られていないという天然氷を、贅沢にもカキ氷として食べることの出来る秩父長瀞の名所です。
事前調査によると、開店前からとてつもない行列ができ、前の道には「カキ氷渋滞」なる車の列もできるとか・・・。

11:30に訪問したんですが、炎天下の中すでに大行列ができあがってました。
きっと前週のアド街で紹介されていた影響もあるのでしょうが、にしても並び過ぎ・・・。
駐車場のスペースが少なく、すでに満車で止められなかったので、車は近くの上長瀞駅へ駐車（￥500）。

しばらく並んでいると、前からおしながきが回ってきました。
「いちご」「メロン」などの定番から、「キャラメル」「コーヒー」などのあまり見かけないものまで、計10種類からシロップが選べます。
金額はどれを選んでも500円。
相方さんと悩むこと約5分、私は「はちみつレモン」、相方さんは「抹茶黒蜜」を選択。
オーソドックスすぎず、珍しすぎず。また、さっぱり系と濃厚系と言う事で悩んだ挙句この二つにしました。

さて、並ぶこと約20分後、ようやく中へ案内されました。
「店」というよりかは「家と庭」という感じで、お客さんはその「庭」にあるテーブルと椅子に腰掛けて食べます。
庭は手前と奥の二つに分かれており、私たちは奥の方の庭に案内されました。
いたるところに置かれた蚊取線香は、如何にも風流で雰囲気を盛り立てます。
飲料水がセルフで置いてあるのですが、当然この水も天然氷を機械に入れて溶かしたもの。
と、何やらペットボトルから注いでいました・・・（あれは天然水だったのか？）
この水を飲んでみて驚いたのが、「雑味がする」という事。
なんていうか・・・土の味？
それが美味しいかそうでないかは別として、「この雑味が、きっと自然の味なんだなぁ」と一人感慨に耽っていました。

そしてついに待望のカキ氷が到着！
まず驚いたのはその量。さして大きくはない入れ物に、日本昔話並みの盛り方でカキ氷がｗ
早速一口ほおばってみると・・・あれ、そんなに期待していたほど「美味しい！！」って感じじゃない。
二口三口と食べ進んでいきますが、あまりシロップの味がしない・・・。
しかし、相方さんと話しながら考えながら食べていくにつれ、シロップの味ではなく、氷の味を感じるようになりました。
普通、カキ氷はシロップの味を想像しその味で選びますが、それではこのカキ氷が「天然氷」である意味が無い。
だから、シロップの味は控えめに、氷としての味を楽しんでもらいたい、きっとそうなんだと思います。
そう思ったら、「どのシロップが一番美味しく食べられるか？」と考えていた自分がちょっとアホくさくなりましたｗ
どのシロップを選んだって美味しいんです、きっとね。

このカキ氷、ほかにも凄いと思ったことがいくつかあります。
まずはなかなか溶けない！食べ始めてから10分以上経っても液化せず、ちゃんと氷として有るのです。
そして削りが細かい！とても口当たりが良くなめらかです。
さらにはシロップにムラが無い！普通カキ氷にはシロップの部分とそうでない部分のムラがありますが、このカキ氷は市販されているもののごとく、シロップが全体にかかってます。

少し長くなってしまいいましたが、とにかく、このカキ氷にはとても感動しました。
機会があれば、年内にもう一回食べに行きたい。
これは一食の価値、十分にアリです。

【再訪　06年7月下旬】
家族と行ってまいりました。
一年ぶりでしたが、相変わらず美味しかったです。
メニューはが若干変わっていて、600円の氷糖みつ、冷やし飴、黒糖黒蜜の3種が増えていました。
この中では氷糖みつがイチオシ。
いわゆる"みぞれ味"だと思うのですが、シンプルに天然氷の味が楽しめます。

※
画像だと色の違いがよく分からないですね、すみませんorz