cafe sui "優しさが心にしみます。首里のカフェ。"

紅型作家の城間栄順先生に無事インタビューすることができた。
用意してきた22個の質問その他もろもろに、2時間たっぷり答えて頂けて、お姉ちゃんもとても満足そうだった。最後の方は作業をしながら色々とお話ししてくださったので、眼鏡をかけ、丁寧に刀を研ぎ、型彫りをはじめられる先生の一挙手一同に吸い込まれるように見入ってしまった。

いつまでも先生のおそばにいたかったけれど、まもなくお昼時。工房も休み時間に入る。名残は惜しいけれども、そろそろおいとましなければならない。今日のお礼を伝えた後、図々しくも栄順先生に「この辺でどこかご飯食べるところないですか？」と聞く私（爆）。だって住宅街で地図もよく分からないんだもの。背に腹は変えられない。「いつも家で食べちゃうからなあ」とちょっと考えて「首里高校のそばに、食堂がありますよ。沖縄そばもあるし。おいしいですよ」と教えてくださった。スタッフの方もボリューム満点！とお墨付きをくださった。坂道を上がったところに首里高校があるから、それを目印にすればいいそうだ。

かなり急な坂を上がって、振り返ってみれば那覇の街が遠くまで一望できた。この日は風が強くて、押さえていないと帽子が吹き飛ばされそうになる。時折小雨もぱらつくような天気だったけれど、風があまりに強すぎて、傘を開けない。友人が沖縄の人は傘をささないからって言ってたのはこのことだったのか。とにかくすごい風だ。

コートは必要ないだろうと思って荷物と一緒に預けてしまった。あ～失敗。さすがにニットのカーディガンだけでは寒かった。早く食堂をみつけて温かいおそばが食べたい。首里高校があった！通りの向こうに食堂発見！しかし･･･目の前の道路工事をされている方たちのお昼時と重なってしまった。店のガラス越しに工事の方たちが大勢で食事をかきこんでいる姿が見える･･･。ああ、あの雰囲気の中、お姉ちゃんを連れてお店に入る勇気が出ない。せっかく栄順先生が教えてくれたのに。ううっ弱気な母を許しておくれ～。

首里城の方まで行けば、きっとお店があるはずだ。気を取り直してさあ出発。とは言ったものの、歩いているうちに現在地をロストしてしまった。右に行けばいいのか、左に行けばいいのか、地図を見ても、う～分からない。相変わらずの強風に体がどんどん強張ってくる。いったいここはどこなんだ～。途方に暮れながら歩いていると、こちらの木の看板が目に入る。あ、カフェ？ランチメニューもある。ここに入っちゃおう！

やっと風から解放されて、お店に入るとじわ～んと体が溶けていくようだった。店内は随分とお洒落な雰囲気。先客は3名の若い女性たちで、やはりランチを食べていた。そういえば、首里城のところに芸術大学があるんだっけ。そこの女子大生かな。大き目の4人がけの席が並び、カウンター席もある。雑誌もたくさん置いてあり、けっこう長居のできそうな感じがした。

私は「ヒラヤーチー」（沖縄のお好み焼き）を2枚。1枚だと350円で、2枚だと500円ちょっとだったと思う。サラダはつくそうなのだけれど、スープは無し。体が干からびそうだったので、無理言ってプラス50円でスープもつけてもらうことにした。お姉ちゃんは「タコライス」750円、スープとサラダつきのセットを注文した。

まずお姉ちゃんのタコライスが運ばれてきた。レタスの千切りがたっぷりご飯の上にのって、緑が爽やか。レタスのシャキシャキとした食感と炒めた挽肉のジューシーさがとてもおいしいご飯だった。辛く味つけされたトマトが添えられ、辛いのが好きな方はお好みでかけられるようになっていた。

ヒラヤーチーは、紅生姜とニラが予め生地に入れられて焼かれていた。黄色い生地と混ざって、とても綺麗な色合い。生地自体にはほとんど味がなくて、上にのった鰹節とあっさりしたソースを混ぜて頂いた。あまりにあっさりしすぎていて、2枚目を食べる頃にはかなり飽きてしまった。珍しくマヨネーズが恋しい。1枚でよかったかも。お姉ちゃんも食べてたから、まあよしとしよう。

食事が終わると、早速地図を広げてお店の人に道を尋ねた。国際通りに戻ってお土産を買わねばならない。まだ一度も乗っていないモノレールの駅を目指して歩くことにした。前の通りをひたすらまっすぐ行けばいいのですね。簡単でよかった～。ちょっとおとなしい感じの女性と、まじめそうな男性のお店のお2人に助けてもらって、無事に首里駅に着くことができました。優しさに感謝です。