ウィード "地元野菜をたっぷり使ったオーガニック料理が食べられます。 "

♪阿蘇・くじゅうのおいしいを探そう♪　～その17～

お宿の朝食って、量が多いし、食べる時間もだいたい8時頃で遅い。お昼時にちーっともお腹がすかないのだ。お腹がすかないどころか、食べては車で移動のため、旅も終盤になる頃には、体が重い。う、まずい。動かないと～。

ということで、観光地のはしご（笑）。

まずはじめに行ったのが、日本名水百選にも選ばれている「池山水源」。
旅の最初に行った「白川水源」とはガラリと趣きが変わり、樹木に囲まれとうとうと清流が静けさの間をぬっていく。空気の匂いが違う。飲んでみたら、キリリと冷たいおいしい水。名水は、こうでないとね（笑）。

奥の水源まで辿り着くと、おや？神主さんがいらっしゃる。川にはスイカやビールも冷やしてあり、地元の人らしき方々が大勢集まっている。しばらくすると、ご祈祷がはじまった。なんと、年に一度の祭事の日に偶然居合わせることになったのだ。曜日は関係なく、8/5に毎年行われるという。終わった後にビールを頂けるわけでもないので（笑）、涼を楽しんだら、また移動。

次に行ったのは、八丁原（はっちょうばる）発電所。
こちらは、今回の旅で唯一お父さんが行ってみたい！って言っていたところ。え～と、残りは全部私と子どもが行きたかったところ（爆）。

こちらの施設は日本で最大の地熱発電所とのこと。団体でなければ、特に予約しなくても随時見学が可能だ。最初に展示館にて地熱発電の仕組みの映像を見た。地下から取り出した蒸気を利用しているので、とても環境に優しいエネルギーなのだそうだ。
その後、本来なら外に出て施設説明を受けるところだったのだが、なんとこの日は雷注意報が出されていたため、屋内施設のみの見学となった。巨大な体育館のようなところにタービンや発電機などが置いてあり、稼動中の轟音と床からの熱気に何だか圧倒されてしまった。文房具やミニハンカチなどのお土産までついたのには驚いた。お父さん、係りの人に質問などして、とても満足そうだった。

やっと小腹がすいてきた（笑）。しかし、時刻はもうすぐ4時（爆）。
ランチタイムで区切られてないところで探したら、こちらのお店がヒットした。
実はこちらのお店は、2日前に訪れていたカフェ「けやきの森」のお隣にある。ところが全然気づかないおばあちゃん。「あらあ、よくこんなお店知ってるわねえ」と感心していた。ふふふ、カフェに行った時にちゃんとチェックしておいたのだ。

木立に囲まれた、一軒家のお洒落な建物。外の看板メニューを見ると、体に良さそうな食事ができそうだった。ドアは開け放たれている。フロアにお店の人はいなかったので、とりあえず一番大きなテーブル席にみんなで座った。しかし、待てど暮らせど誰もやってこない。仕方ないので、キッチンに通じるスクリーンのおりた小窓から、「あの～」って声をかけた。「ええっ、お客さん？全然気づかなかった～」。食事をしたいと告げると、さらに動揺が走る。「ごめんね、もう野菜があまり残ってないの、セットメニューはできないわ」。本当なら、前菜やサラダなどがつくらしいのだが、まあそれほど空腹ではなかったので、単品で頼むことにした。

メニュー通りに頼めたのは、お姉ちゃんの「パンサンドのセット」のみ。
あとは野菜のスパゲッティを2つ頼んで、みんなで取り分けることにした。もうこれしかないけど、と言って、野菜スープを2皿持ってきてくれた。お姉ちゃんの前菜はラタトゥイユ。セットのサラダにはたくさんの甘いミニトマト。サンドイッチにもトマトがたっぷり入っていた。トマトは残っていたみたい（笑）。

野菜のスパゲッティは、かぼちゃやズッキーニがパスタと一緒に炒められていた。和風味でとても食べやすい。野菜本来のおいしさを楽しめる、優しい味つけがいい。残っている野菜をありったけ入れてくれたのだろう、盛り付けが寂しい感じは全くなかった。本当だったらもっと野菜の種類も多かったのだろうけれど、十分満足できる食事だった。

お店の人に聞いてみたら、平日と思って準備していたけれど、やっぱり夏休みは思っていたよりお客さんが多かった！とのこと。こんな時間に食事を取ろうっていう私たちも私たちなので、ちょっと申し訳なかったな～。新鮮な野菜をその都度提供しようという姿勢の現われだし、汗だくになって頑張って料理してくれた姿は、逆に好感の持てるものだった。

こちらのお店はレストランとは別にショップもあった。地元で採れたおいしそうな野菜や健康食品が並ぶ。その中にたった一つだけ残っていたパンを発見。「2×3＝6」というパン屋さんのパン。熊本に行ってから、何かの冊子でたまたまこちらのパン屋さんの名前をみつけていたので、おおっと思い、買ってみた。小さいパンなのに、ずっしりと重い。中には色々な豆がぎっしりと入っていて、とても密度が濃い感じ。これまた特徴のあるパンだ。保存食として、何日も持ちそう。どこにお店があるのか控えてこなかったので、次回までに調べておくことにしよう。

会計の時に、買い物した品物を袋に入れてもらおうと思ったら、環境のことを考えて、袋は用意していないとのことだった。観光地でもマイバッグ、必需品です（笑）。

実は私、このお店のトイレにお化粧ポーチを忘れてきてしまった。大分の実家に戻って気づき、明日はもう帰る日だしと思って慌てて電話したら、川崎まで送ってくれるとのこと。ありがたい。後日、またぜひいらしてくださいっていう丁寧なお手紙と共に、忘れ物が届いた。着払いでお願いしたのに、郵送費まで負担して頂いて、本当にありがとうございました。私、すっぴんではとても生きていけません（笑）。

え？翌日の帰りの顔はどうしたかって？

おばあちゃんのお化粧セットを借りました（爆）。