萬み高橋 "萬みの四季、四季を食らう … 『萬み高橋』。 "

仙台の街中で夜に旨いものを食べるならこの店萬み高橋は外せない…。

店主の高橋正博氏は京都の老舗料亭萬亀楼で腕を揮われていた方である。

著書には旬を食らう萬みの四季と云う某新聞に連載されていた人気コラムも
一冊の本にまとめられ発刊されている…。

さて、この日の昼は小判寿司にふらりと訪れ鮨を喰らい、夜は仙台出張が
決まった時点で予め予約をしておいた當店萬み高橋の暖簾を久しぶりにくぐった。

店は仙台の夜の歓楽街、国分町の立派な門構えの飲食店ビルの一階右手奥に
構えられている。

玄関先で靴を脱ぎ、カウンター席のど真ん中に腰を下ろす…。

こんちわ…。と軽く会釈しご挨拶…。

おっ、随分久しぶりですねぇ…なとど声を交わす。

先ずは冷えた瓶ビールで喉を潤し、料理はいつも通り店主おまかせで…。

目の前の厨房は良く手入れが行き届いており、いつ伺っても感心してしまう。

この店に一歩足を踏み入れカウンター席に腰を下ろすと京都の祇園あたりの
板前割烹店に居る様な錯覚を覚えてしまう…。

この店のおまかせ料理は完全ストップ制となる。

何品か腹に収めた処で店主が腹の具合を尋ねてくる。

箸の進み具合と食べ具合で大凡の頃合を見て軽い食事で〆となる流れである。

京都の某割烹料理店を○○劇場と例えたことがあるが當店も店主が見事な
手捌きを見せる…萬み劇場である。

では今宵も萬み劇場の幕開けゞ…

先ずは干し貝柱と若布を焚いたものから。
云うまでもなく干し貝柱も帆立貝柱から店主の手によって作られたものが
使われているのだが干し貝柱からとられた出汁はとても濃厚である。
干し貝柱の出汁の香りが鼻腔の奥を強烈に刺激…。
汁を口に含むと口元が思わずニヤリと緩んでしまう。

つづいてふっこの昆布〆。
昆布で飴色に色づいた、ふっこ。
しっかりと昆布の旨みが身の隅々まで沁み込んでます。
あーあ～本当に旨いなぁー。酒だー酒をおくれと体が求めてくる。

磯自慢の純米大吟醸を湯呑茶碗程の大きさのある猪口に注いで戴く。

焼物は赤むつ。
じわっーと旨みと脂が染み出る。香ばしくこんがり焼あがった皮は最高です。

焼物と揚物の合間に大根おろしが供される。
焼魚に添えても良いし、そのまま食べても良い。
僕は揚物を食べた後にそのまま大根おろしを口に放り込んだりする。

揚物は夏野菜の代表格のいんげんを天ぷらで…。
乾いたままの天ぷら粉をいんげんに先にまぶすようにつけ後から水を少量注し
和えるように混ぜ合わせてから油で揚げる。
溶いた天ぷら粉に種をつけて揚げる天ぷら屋の天ぷらとは揚げ方が全く違うのだが
余分な衣も少なく、かぎりなく素揚げに近い状態で揚げられた天ぷらも旨いものだ。
塩で戴くのも良いが何も付けず熱々を口に放り込み後から大根おろしを口に含んでも
とても美味しく戴ける。

揚物の後に鯛の潮汁。
鯛の頭はまな板の上、包丁でザクッザクッと音を立てながら割られていく。
熱湯に軽くくぐらせら軽く湯霜にされた後に氷水でザザーと〆られる。
昆布出汁に酒が適量足され灰汁をとりとり焚くことしばし…。
とても綺麗に澄みきった鯛の潮汁の登場である。
なんと云う上品な味だろう…　即興でこう云う味を作り出してしまう演じての
店主にはいとも簡単なことなのだろうが見ているこちら側が妙に感心してしまう…。

潮汁についで店主お得意の通称玉ちゃんと茄子の煮浸し。
小ぶりの新たまねぎを出汁でコトコト煮ただけと云うが半端じゃなく旨い。

玉葱は鯖のなまり節と一緒に煮込んでも旨いが、こうやって戴くのも旨いものだ。

茄子と油はもの凄く相性が良いことは知っているけど油煮されて出汁が利いた、
この煮浸しキリリと冷されており旨い美味い。

loroくん河豚食べる？　えっ。河豚ですか？
夏河豚だけど天然のトラ食べてみない？　い、戴きます。
河豚は寒い時期に喰らうものと勝手に思い込んでいましたが、なかなかの味です。
歯に小気味良い弾力、適度な噛み応え… そりゃー寒い時期のとら河豚には
適わないとしても、その辺の養殖もののトラちゃんとは別格ものです。

ここで腹の具合を確認…。

もうちょっと入りますよー。と答えると鱧いく？
は、はい。鱧いくいく…(笑)、それって梅雨 鱧ですか？
おっ。良く知ってるねぇー。
包丁で、ザッザッ、ザッザッと骨切りの音を立てながら見事な手捌きは
見ているだけで惚れ惚れしちゃいますねぇー。

鱧を出汁で軽く食べてみて…。
出汁で軽くひと煮立ちされた梅雨 鱧ちゃん。
やっぱり梅雨時期に獲れる魚って奴は滅法美味いですねぇー。
鰯も梅雨時期の鰯が滅茶苦茶に美味いけれど鱧も梅雨時期の鱧に適うものなし。
出汁は生臭さがあるかもしれないから残す様に云われるもゴクゴクと喉をならし
全部、呑んじゃいました。

お腹はどう？　ぼちぼち。これ判る？

はい。醍醐でしょ。おっ良く醍醐なんて言葉を知ってるね。
えっ。それも作ったの？　これは奈良から送ってもらった酥。
だって。酥⇒醍醐じゃないですかぁー。うんうんと頷く店主…。

これ食べてみな？　えっ何なに？
あらそ。赤むつの中骨や軟骨をコトコトと焚いたもの…。
昔は板前はまかないでこう云うものを作って食べてたんだよ～。

なるほど。お客に出さない部分を手間隙かけて調理して食べたんですねぇー。
いやぁー酒のアテには最高ですね…。

胡瓜と大根の香の物と小振りの塩おむすび一個。

これ単なる塩おむすびじゃぁーありません。ちょいとひとひねりあり。

熱いほうじ茶を戴いて御馳走様でした。

そんなこんなで見事な舞台を演じた主演、演出、監督、高橋正博 氏。
大道具、小道具係りは弟子の健太郎くん。
酒を供する仲居さんが照明係と云った処かな…。

萬み高橋劇場のかぶりつき席での楽しい観劇と飲食、約二時間半…。

僕の知る限り現在、東北の地では劇場型の料理店では當店の右に出る店はなし。

総合評価は本当は★★★★★(5.0)でも良いのだけれど劇場のかぶりつき席
八席の内、左側から三席が喫煙席となっている。

今回も紫煙を燻らせる方と遭遇してしまった。
僕は禁煙席のど真ん中の席に腰を下ろしたが三席隣で煙が揺れていた。

と云う訳で折角の観劇も煙ゞで気分が半減し雰囲気の評価は減点対象に…。

料理の味は全球ストライク★★★★★(5.0)、総合評価★★★★☆(4.5)。