天ぷら 水谷 "★日本酒が美味しくなる天ぷら・・・水谷 "

　食べログを始めた時からここ天ぷら 水谷さんは上位にランキングされ、宮城県１位をキープしながら現在の全国天ぷらランキングでも5位に位置している・・・一時期は１位もあったように記憶している。口コミ件数はなかなか増えていないが4.10の高得点をキープしている。自分としても仙台に長いこと住んでいながら全く知らなかった店でありとっても気になる存在・・・そしてこの食欲の秋についに訪問。
　当日電話を入れると「カウンターで」との事ですぐに予約がとれた。
　小さなエレベータを３階で降りるともうそこはもう店内。カウンター１０席に４人用テーブル２卓の小さなお店で大将と奥さん？の二人で切り盛りされている。
　テーブル卓の椅子に荷物を置いていいというので夜はカウンターのみで営業しているようだ。でもテーブル席からは定禅寺通りの美しい欅並木がよく見えそうなので「光のページェント」の時期に来られたら最高かもしれない。

二人で注文したのは、
　★おまかせのコース・・・海老、海老の頭、銀杏、牡蠣、ハゼ、松茸、獅子唐、シメジ、玉ねぎ、
　　　　　　　　　　　　椎茸と海老しんんじょう、穴子、紋甲烏賊紫蘇、貝柱磯辺巻き、天茶または天丼
　　　　　　　　　　　　もう１種類ほどあった気がするが思い出せない・・・（汗）
　♪お通し（１つ）・・・サラダとイクラのみぞれ和え・・・700円。
　・ビール・冷酒・烏龍茶
で 18,xxx円
　店主から柿の器に入った４種類の塩を皿の端に盛るようにと指示される。あわてて塩を盛りおしぼりで手を拭いているともう海老の天ぷらが供された。まだビールも注いでいないし乾杯すらしていない・・・そんな感じで以降はすべて店主のペースと多弁な会話によりコースが進行する。（とはいえこちらの酒を飲むペースなどをしっかり見てペース調整しています）
　ここの天ぷらはしっとりとした衣であるが素材との一体感が強く、決して油が素材を邪魔することがないので素材そのものの美味しさを見事に引き出している。
　海老の頭は味噌の甘さに食感も素晴らしい。カキはプリプリでみずみずしさが感じられる。
　そして松茸・・・最初何が置かれたのか判らなかった・・・これまでどの塩に付けるか指示されていたのだが何も言わずに置かれた天ぷら。箸で摘まんだ瞬間にその秋の味覚の王道たるあの香りでマツタケと判る・・・嗚呼何ともったいないことか！チビチビとかじりながらその至福を味わう。
　やたらとでかい椎茸が供された・・・椎茸と思って食べると中から海老しんじょうが・・・美味ぁい！
　紋甲烏賊紫蘇・・・イカ・紫蘇・衣が一体化した見事な天ぷらに感服。
　酒は、ビールから冷酒「日高見」本醸造にしたのだが、この冷酒がいつもよりもの凄くフルーティで美味しく感じた・・・これもきっとこの天ぷらを食べながらこそなんだろう。日本酒が美味しくいただける天ぷら・・・至福です。
　最後の〆は、「天茶」か「天丼」の選択だがもちろん両方を注文。
　「天茶」・・・さっぱりしていながらしっかりとした天ぷらの味がアクセントとなり美味しい。以前、仙台の他店で供された天茶は物足りなく残念な思いであったのだが、こちらのは満足できる一品。
　「天丼」・・・これは海老・貝柱のかき揚げ・ご飯・たれの素晴らしき複合技。そして赤だしシジミ汁も加わり誠に絶妙な味のハーモニー。これほど天ぷらを食べ冷酒を飲んだ後でももっと食べたいと思いましたよ（笑）

こんな至福な天ぷら店が仙台にあったとは驚き・・・食べログに感謝！もちろん店主にもね。ただ店主は少し多弁な自信家でよく話すし自慢話も多いがそれも料理への自信の現れであるし料理人の客への気遣いの一つだとも感じる・・・それを楽しみましょう。
初訪問ではありましたが、仙台を代表する天ぷら店に間違いがないだろうし大満足できたので4.5評価にしちゃいます。