ＣＡＦＥ ＳＡＬＯＮ ＳＯＮＪＩＮ "パフォーマンスメニューと大人の配慮 "

センター北に程近いながら街の喧騒から逃れたビルの一階にある清掃が行き届いた扉にはワープロ打ちのそっけない張り紙が一枚掲げられています。
「当店は大人の雰囲気を大切にしているため、小さなお子さんや乳児の入店はお断りしております」
ワタシはすっかり宮沢賢治の「注文の多い料理店」を思い出しました。この後、裸になって塩を塗られたらどうしよう?等と不安でくだらないことを考える一方で、その「大人の雰囲気」っていう響きに感激していました。
もし、このまま無事に入店相成れば、ワタシも一人前の大人と認められたことにもなるし、更には大人としてその雰囲気を存分味わうことができるのですから。
そしてワタシと妻と共に無事入店し、無事メニューからオムライス大盛とホットケーキセット(アイスティー)をオーダーすることがでしました。
まず初めにアイスティーが供されました。
細長い透明なガラス製の円柱状のコップには細かい氷が十分充填され、ティーはポットに約2杯分も入っています。それをウッディーなお盆に載せてあります。
お茶に遠いワタシですが、何かルピシアのトロピカルリーフをブレンドしたティーに風味が似ています。もしくはロイホのパラダイスティーを上品にした感じ。
たしかに子供が好む味ではないなぁ、これは大人のテイストだと、そんなことを思い喉を潤していると程なく、オムライスが運ばれてきました。
オムライスはホーローの容器に、昔デニーズにあったジャンバラヤ、つまり少しばかり辛いメキシカンピラフのようなものの上にホワイトソースを敷き詰め、そして卵の薄焼きを乗せた上でトマトケチャップでデコレーションを施し蓋をし加熱したものが供されます。
しかし、上記のような表現は間違いではないのですが、あまりにも写実的過ぎて、このオムライスに対するワタシの熱い思いというものが込められていないのも事実。
そこで、実際体験した時系列どおりに、いささか小説風に記述すると以下のとおりになります。
オムライスの登場にワタシは驚きを隠せませんでした。
給仕の男の子が持ってきたそれは熱々に加熱されたホーロー容器で、その蓋を開けると、湯気と共に薄卵焼きがひらひら波を打ち、格子状に飾られたケチャップが鮮やかに踊っているのです。
まるで魚の生き造りを食べる気分で、スプーンをそこに分け入れると今度は白いホワイトソースが溢れ出てきて再び驚かされました。
食べる前にこれ程驚くのはいつ以来だろう、そしてその驚きは楽しさとオムライスへの期待感に変わっていきます。
その期待感と比例したスピードで一気にスプーンをライスまで到達させ、一口分掬いました。
相変わらず湯気が立ち止まないそれは、少しばかり茶味がかかった赤いチキンライス、白いホワイトソース、黄色い薄焼き卵そして真っ赤なケチャップの無規則なグラデーションを呈しています。
ワタシは食べたい気持ちを抑え、それを眺めながら、息を吹きかけました。
もう我慢なりません。
たぶん火傷はしないゾ、と思った瞬間口に含んでみました。
ライスのほんのりとした辛さの刺激、それを包み込むホワイトソースの柔らかな味、卵焼きの食感、ケチャップの甘味と酸味が口に広がります。
「あつひぃ、けど、うまひぃ」
そして最後に食した名物のホットケーキも類を見ない厚さを誇り(鎌倉のイワタ珈琲店に類する厚さ)、まず視覚的に興味をそそられるものでありながら、見掛け倒しで終わることなく、非常にきめが細かいスポンジで素晴らしいものでした。
すべてが美味しかった。ごちそうさま。
ただ「大人の雰囲気」を求めて来店しているはずである女性3人に一言。
たしかに女性3人集まればカシマシ娘と言いますが、穏やかに流れるクラシック音楽が全く聴こえなくなってしまう程の音量を兼ね備えた絶え間ない会話および笑い声は、もしかしたら彼女たちが飲んでいる紅茶にアルコール類か何か特別な物質が施されているのかと疑ってしまうものでした。
強制的に私の耳に響いてくる彼女たちの会話内容は、たしかに「大人の会話」ではあったように窺えますが、「大人の雰囲気」とは完全に乖離したものであったことは事実。
子供・赤ちゃんが入店不可の意味を本当の大人は理解してもらいたいものです。
唯一この点が心残りでありました。


腹八分目 : CAFE SALON SONJIN(カフェ・サロン・ソンジン) @センター北 パフォーマンスメニューと大人の配慮 - livedoor Blog(ブログ)