四川菜館 "日本でラーメンを初めて食べたのは、ここの殿様！"

私は四川菜館という名前は知らずに、水戸藩ラーメン・葵という名（通称？）で認識していた。10年以上前、別の店で、水戸藩ラーメンというメニューを見たことがあったのだが、高いのと、まずそうなイメージから敬遠していたのだが、時と共に有名になり、値段もさらに上がってしまったので、とにかく食べておこうと思ったのだった。比較検討すると、ここは他の店より安かった（750円）ので、ここに決めた。（笑）でもこの判断が大正解！思っていたよりずっとおいしかった！

言わずと知れた水戸徳川家・第二代藩主・光圀（われらが水戸黄門様！）が、日本で初めてラーメンを食べたことにちなんで再現され、今では町興しの一役を担い、御当所ラーメンとして人気を博してる。
光圀の兄で、本来御三家の水戸・徳川家を継ぐ資格があった頼重は、父・頼房が後の上様（徳川家光）より先に世継が生まれてしまったため、宗家への遠慮から嫡子として認められず、讃岐の高松へ松平頼重として赴任するが、一般的には、生駒氏に代わって栗林公園を整備した明主として知られている。折りしも、讃岐では今、うどんが大ブレークしている。

しかしやはりさすが水戸光圀。兄に敬意を表し、自分の子を水戸藩・三代当主にはつけず、高松に送り、兄の子（甥・綱條）を自分の跡取りとするのであるから、立派という他ない。これならお家騒動は起こらない。五代将軍・綱吉に嫌われたのも、筋目を重んじ、最後まで六代将軍には綱吉の兄（綱重）の子・綱豊（後の六代将軍・家宣）がつくのが正しいと主張した。今の二世・三世議員には本当に見習ってほしいものでありますな。まあ、今は実力次第だが。

さて水戸藩ラーメンは、今風にアレンジがされてあって、おいしかった。五種類の薬味もなかなか乙なもの。この店はおすすめである。ただし、私は青春18切符での移動ということもあり、赤塚駅から歩いたが、20分以上かかったので、歩くのがいやな人は、水戸駅周辺の店をおすすめする。