純の番屋 "国後街道にて "

２年前の夏に、女満別空港からレンタカーを借りて、北海道の北東部から札幌までまわりました。。
古い話で恐縮ですが。。

前日にウトロに宿泊し、この日は峠を越えて羅臼の街に来ていました。

ドラマ「北の国から」のロケで使われていた「純の番屋」が、海の幸をいただけるお店となって営業していると聞きまして・・・立ち寄らずにはいられませんでした。

道の駅「羅臼」からほど近い国道沿いに、番屋はぽつりと立っていました。
早い時間だったのでお客はまばら。

店内も雰囲気たっぷり。
網や看板、浮き球など漁具が飾られています。

メニューも個性的です。
「五郎さんのウニ丼」「トド刺し定食」「キンキの定食」etc.....

その中でも目を惹いたのは「鮭児の刺身」（1000円）。
そう、あの幻の鮭です。
アムール川産の若い鮭が網にかかったとか、別種と白鮭のハーフだとか諸説あるようですが・・

２切れ１０００円でいただける、というのもやや信じがたい話ではありますが、せっかくなので注文しました。

聞いていたとおり、ビロードのような食感。脂ものっています。
醤油もはじくくらい。
素直に美味しい鮭の刺身です。正真正銘の本物かどうか確信が持てないのがつらいところですが。

もう一つ、ウニいくら丼を頼みました。
いくらは至って普通に美味しかったですが、ウニはなかなか素晴らしかったです。

よく見ると、赤いウニと白っぽいウニの２種類載っています。
赤っぽいウニの方は甘みが濃くてややねっとりとしていました。白っぽいウニは、東北でもよく食べられる、ややあっさりしてとろりとしたタイプ。
エゾバフンウニと、キタムラサキウニでしょうか。
とにかく食べ応えもあり、美味しいウニでした。

雰囲気満点、もちろん観光客目当ての色物的なお店、との見方もあると思いますが。
私は観光客ですので十分、楽しませていただきました。

食べ終えて、少し国後街道を車で走らせました。
折しもこの日は快晴。
海と空の青さは、東北の太平洋側とはまた違う色。
来るときには峠から、国後島も見えました。
風も、波も、周囲の音もただ静かでした。

ほんとうに、日本の果てに来たのだな、と感慨を覚えました。
国後街道での、夏の一日でした。