一ふじ "音威子府駅の常盤軒が休みで、がっかりしているあなたへ… "

音威子府・真黒そばの店・常盤軒が閉まっていて、がっかりのあなたへ、もう一軒食べられる店を紹介したい。

駅から徒歩５分程の所に、道の駅　おといねっぷがある。
そこに、ここ一ふじはあるのだが、ここでも、音威子府そばが食べられる。

メニューは、ラーメンとそばの二本立て。
地元の人と思しき人達は、ラーメンを頼むケースが圧倒的に多いようだ。
折りしも昼時ということもあって、大盛況であった。

私はといえば、名寄行きの列車が発車するまで、時間を持て余していた。
道の駅に寄ったが、道路情報ばかりで、観光的な情報はほとんど得られず、食堂にでも行くしか、やることがなかったのだ。

先程は、常盤軒でかけそばを食べたので、メニューを見て、今度はもりそばを注文。

北海道のガイドブックを見ながら待つことしばし…
運ばれて来たもりそばは、やはり真黒。
やはり、もっさりした食感である。
道北とはいえ、暑い日だったので、冷たいもりそばがまたいける！
あっという間に平らげ、そば湯をそそいで出汁もいただいた。うまい！

それにしても、ラーメンのメニューは豊富だ。14種類もあるという。
特に冬は、あつあつのラーメンの方が、人気が出るのも頷ける気がした。

道の駅を後にしたが、まだ時間がある。
駅近くのコンビに風情の店で時間をつぶした。
この店は、見た目はコンビニ、中身はスーパーのような雰囲気で、田舎にはよくあるタイプの店だ。100円のバナナと飲み物を購入。

音威子府村は、北海道で一番人口が少ない、また、1000人を切った唯一の村である。日本語としては、オトイネップとは奇異な語感がするが、もちろん、アイヌ語に由来する。河口・土で汚れている・もの、が直訳とのことで、音威子府川が天塩川に合流する地点が濁っていたことに因むとか。

天塩川は、道内２番目、全国でも、信濃川・利根川・石狩川に次いで、４番目の長さを誇る大河である。朝、天塩川温泉に向かう時に、天塩川にかかる橋を渡ったが、とてもそのような大河とは思えない程の、小さな（？）川のような印象だった。それは、まだこの辺りが、上流域であることを物語っているのだが、それにしても、北海道の自然は偉大で、規模も大きい事を、改めて思い知らされた。

ようやく名寄行きの列車に乗り、来た線路を引き返す。
…美深、びふか…ブフカじゃないのね。などと、しょうもないことを思いながら。
名寄には、すぐ到着。20分程の待ち合わせで、旭川行きの快速がやって来る。
まあ、初めての駅なので、外に出てみた。味のある駅舎だ。

ここにも駅そばがあったが、夜は札幌ラーメンをいただく予定なので、快速に乗り継いで、旭川に向かった。