マルトマ食堂 "あなたのヒモになりたいの "

僕は貝が大好きです。
いや、愛してると言っても過言じゃないでしょう。

ここは苫小牧でも有名な漁港の中にある本来はここで働く人のために
作られた食堂でなないでしょうか。

平日のお昼時にお邪魔しましたが、既に外の方まで数十人が待っている状態。
もう一般の人にも知られて観光名所の一つに近い食堂になっていますね。

そこにここで働いている漁業関係者も当然、来るもんだら、
混むのは当たり前ですよ。

意外と待ち時間も短めで、10分ほど待って店内に入れました。
中は壁やら、天井に著名人のサインや写真がびっしりと貼ってあります。

カウンターに案内され、腰掛けてから目の前の硝子ケースに目をやると、
中は海の幸のオンパレード！

回転を効かす為、あらかじめ、切り分けた刺身が勇壮にラインナップ。
ちょっと、見ただけでも、さんま、鮪、鯨ベーコン、帆立、北寄、雲丹・・・・

見てるだけで、ヨダレだらだらですよ。
頭の中で、思考回路が爆発寸前。ここで冷静さを取り戻し、
「ここに来たのは、ホッキ、ホッキを食べに来たんだ。惑わされるな。」
と自分に言い聞かせる。

この状態では自分すらコントロールするのがやっと。
声を絞り出しホッキカレーとホッキめしを注文。
しかし、残念な事にホッキめしがひとり前のお客さんで売り切れになったので
急遽、ホッキ天丼に変更。刺身は当然、ホッキ刺しと正にホッキ三昧！


ここでホッキについてちょっとした思い出があります。
海育ちの僕は子供の頃、浜辺で貝を採っては網焼きして食べていました。
一口に貝と言っても色んな貝があります。
石浜だったら、灯台つぶ、青つぶ、ひより貝、鮑等々。
砂浜だったらアサリやハマグリですね。ハマグリなんかは浅瀬で採れるんで、
皆で砂を足でグリグリとかいて、異物感が足に伝わったらそれを足に挟んで、
手に渡すと言う採取法をやっていましたね。
小っちゃい子供でも採れるくらいの浅い所で採取できたので、
みんなでワイワイやりながら採っていたのを思い出します。

しかし、ホッキは別物。本来、水深20ｍぐらいの所に生息している貝なので、
海水浴場で素人が取るのは無理。只、水深3ｍ程の所に魚場から逃げ出し、
野生化したホッキが漁業権のない海水浴場でいくつか採る事が出来たのです。

当然、深さもあるので素人には採るのはきつい。そして、砂の中15ｃｍ程、
潜った所に生息しているので、見つけるのは困難を極めます。
ここで、どうやって採るかと言うと砂から呼吸のために突き出た2つの口を
見つけ、気付かれないように潜って手で掘って採っていました。
（口の穴は上から見ると太陽光がその穴の内面に注ぎ、黄金色に輝いて見えます）

苦労して採ったホッキは、網焼きにして食べました。
網の上で、炭火で焼き、口が開いたら、
砂抜きのため海水で一ゆすぎしてから網に戻し、
バターに醤油を垂らして食べるのが最高でしたね。

話が脱線しましたが、思い入れもかなりある上、このホッキ三昧ですからね。
食べる前から、完敗ですよ。

数分、待って、案外早めに料理が到着。
ホッキカレーは圧巻でした。このアップした写真にもある通りホッキの量が
ハンパない量、通常この手の料理ですとメインのホッキはちょっぴりで、
最後までかじりつくのがもったいないと言うのが大半ですよねえ。
でもここのホッキカレーはその現実を覆すホッキだらけのカレーなのです。
食べても食べてもまだ、ホッキ。ルーとご飯がなくなってもホッキが
端に残ってる程の状態。それもホッキの中で僕が最も愛してやまない
「ホッキのヒモと小柱」がふんだんに入っています。
カレー自体のお味もホッキの甘みがルーに溶け合いちょっと辛口ですが
申し分なく、美味しくいただきました。

ここで、何とも言えないホッキの甘みに一笑み！！

ホッキ天丼も身とヒモが丼からはみ出るほど、ホッキ祭り状態。
天丼の方は最後の方、ちょっと飽き気味にはなりました。
そりゃあ、刺しも含め、ホッキ、ホッキ、ホッキですからね。

とにかく、貝大好き人間の僕ですので、贔屓目も加味しながら
大変、満足して食べる事が出来ました。

今度来る時は、ホッキめしのリベンジと他の料理も食べてみたいなあと思います。
まあ、結局、ここに来たら又、ホッキばっか食べてる自分が想像できますけどね。

あ～、本当にホッキうまかったなあ。