レークヒル・ファーム "ダブルでたっぷり、ジェラートみたいなアイスクリーム。 "

♪北海道食べある記♪～その５～

この日の午後は団体行動。

何せ夕食が5時半からなので遠出はできない。
比較的近くにある観光地といえば、昭和新山でしょうということで、みんなで車で出かけた。

しかし何という暑さ。ランチの間駐車場に止めてあった車の中はものすごい熱空間と化していた。本当にどうなってしまったのだ、北海道は。

木も生えていない赤茶けた昭和新山。それをバックにみんなで記念撮影。濃くて青い空に山がくっきりと映えて、きっとポストカードのようだろうな。写真を見るたびにこの暑さを思い出すことになるのだろう。

さらにそこから有珠山に登るロープウェーに乗ってみようということになった。乗り場まで歩くと背中をつつーっと何度も汗が流れていく。北海道でも記録的な暑さということで、あちこちのお店のエアコンも効いてるんだかないんだか。もともとエアコン自体が完備されてないのかもしれない。

この想定外の暑さの中、106人乗りというロープウェーに乗り込もうという私たち。もちろん冷房設備なんかないし、窓だって開けられない。でも、団体行動ですから、行くしかありません（笑）。熱中症になってしまったらどうしようと思うほど、かなりの人が乗り込んで車内はムンムン。それでも出発すると、前方の小窓からかすかに風が入ってきて生き返る。スルスルと昇るロープウェー。到着駅に着いてみれば、洞爺湖、羊蹄山をぐるりと見渡せ、途切れることない地平線にただただ北海道の広さを実感する。

みんなはさらに先にある火口の展望台まで歩くという。舗装されたアスファルトの道には一つの日よけもない。ここで私はギブアップ。皆さんどうぞ行ってらっしゃい。ロープウェーの駅のベンチでとりあえず日差しからは逃れた。日陰だからといって、爽やかな空気に変わることもなく、座っていても汗が止まらない。
いつもはこのメンバーで毎年九州を旅するのだが、そう、まるで今九州を旅しているかのような錯覚に陥る。全てはこの暑さのせいだ。

すっかり疲れ果てて、帰りの車で爆睡してしまった。目覚めれば、ホテル、のはずだったが・・・。

ここは、どこ？

車から降りてみるとどこかの大きなお土産やさんのようだ。それにしてもすごい混雑。こんなに洞爺湖の周りに若者がいたの？というくらい若い人たちがいっぱい。人を掻き分けて先に到着していたみんなを探し出す。

どうやらここはアイスクリームショップで、とても有名なお店らしい。先にお金を払って整理番号札を獲得し、呼ばれるまで順番を待つというシステムのようだ。お姉さんが10人分の番号をもらってくれて、みんなでひたすら呼ばれるのを待った。

アイス・・・。暑いものね・・・。でもね、今はもう4時半なんですよ！あと1時間で夕ご飯なんです！心の中で夕飯の文字が跳ね回る。当分順番は回ってきそうにないし、今すぐにでもホテルに戻ってしまいたい心境になる。ああ、団体行動（涙）。

30分待ってやっと順番が来た。本来なら300円で2種類のアイスをたっぷりよそってもらえるのだけど、1種類に減らしてもらった。私はなるべくおなかに負担のなさそうなリンゴにしてみた。まるでジェラートかと思うようなさっぱりした甘さと口あたりに、少しほっとする。トマトとか赤ジソとか変わったものを味見させてもらったが、かなりおいしい。時間があったらダブルにしたかったな～。300円でたっぷりダブルでこのおいしさなら、人が押し寄せるわけだ。残念ながらマンゴーがなかったので、ぜひともメニューに加えてもらいたい（笑）。
あああ！もう5時ですよ。夕ご飯まであと30分。

やっと予約がとれたホテルの夕食、果たしてちゃんと食べられるのでしょうか～。