炭ころのうた　　　　　　与田準一 : 阿部商店

道内某所に出張り戻ってきた処。てぇことは何かい、一部の知り合いに通知済みの順番を変えてでも書きたい、知らせたい店があるってこと？　あははは、御意。
こっから先は興味のある方のみが精神安定上宜しいかと（笑）

日誌を含んだ続きモンシリーズ＠道内篇は、多くの方があんまし興味が無い、読む気力が無いと云うことを知り（笑）、今回は日誌に纏めることは止めてぇ簡単に…一握りの方、御免ねぇ

今回のドライブで、吉例ちべたいもん巡りの記録に残しておきたい奴ぁ三つ。
襟裳の昆布ソフト（ソフトの中に昆布エキスが練り込まれているのではなく、普通のソフトクリームに昆布の粉がかけられている・笑）、平取のトマトアイス（ニシパの恋人・平取産トマト100％使用、日本最北の天文台がある初山別でトマトアイスを食べたが甘味は此方の方が強いように感じた）、そして此方（笑）
夕張、北海道なら夕張メロン系のアイス、ソフトだろ？　って、そんな単純なちべたいもんを書いて、タンマリと参考票を貰える程、恵まれた身の上では決して無い（爆）

道央自動車道を南下、千歳恵庭JCTで道東自動車道・十勝スカイロードに道路を変更し、夕張を目指す。帯広方面は未開通のため、一度一般国道に降りなければ日高へ向かうことは出来ない。夕張IC以降は石勝樹海ロード（国道247号）で日高へ向かうことになる。
道なりに暫く走ると、夕張メロンの看板が目立つようになる。最近では朝8時から開いている御握り屋が沿線にあったりするので、早朝組のドライバー、ツーリングには有り難い。

そうこうしている内にソフトクリームファンには否応無しに気になる看板、幟が目に入る。勿論、此方メロン販売店でもある。
バリバリソフトクリームと炭ころソフトクリーム
バリバリは夕張にかけたもんだろうが、「炭ころ」とは、何ぞや？
うーん、狙いを「炭ころ」一本に絞ろ（笑）　
受付に赴くと、「うっ！」言葉に詰まる。ナンと「炭ころ」と「燃える炭ころ」の二本立て！！　同行者にソフトを食べるか如何かを確認し、両方を註文する。
炭ころソフト＠300円
黒っぽい氷がトッピングされたソフトクリームが其の正体。氷を石炭に見立てているワケ。氷は珈琲を凍らせたもの。其れをクラッシュしたものをソフトクリームの表面に結構な量を乗せるため、バランスを崩す度にポロポロと落ちてくる。味は甘味無く苦い。ソフトクリームはしっかりとしたもので、此れだけでも十分に美味しいと思うが、氷の食感と珈琲味がソフトクリームと組み合わされても違和感は無く、案外宜しいかと。
さて、一方の燃える炭ころアイス。
石炭が燃え盛る様を赤で表現。詰まりは、苺（多分、氷で使う苺のシロップ若しくは其れに類したものと思われる）のクラッシュアイス乗せソフトクリームと云うことである。従って、子供や甘味が強いのが好み方は自ずと此方を選択するのが良いだろう。
また、コーン（此れは円錐を指すconeのことで玉蜀黍のcornとは何の関係も無い・ドーデも良いけど・笑）はワッフル地のものだが、他のワッフルと比較して軽いと云うか口当たりが軽やかで全体のバランスも取れているように思う。

併せて表面がオレンジとグリーンのメロン饅頭を購入（1個120円）
オレンジの方は表面の牛皮に夕張メロン果汁を練りこませ、餡は小倉餡（粒餡）。グリーンは表面の色は通常のメロン果汁を練り込ませているのではないかと思うが詳細不明（笑）、餡は夕張メロン果汁を練り込んだ白餡。
昔は確か表は普通の饅頭生地、中はメロン果汁を練り込んだ白餡、その中心部にメロンペーストがとろりと入っていたのではないかと思うのだが…記憶違いなのかなぁ？

え？　昔？
炭ころソフトも数年前道内に道内で一寸した話題となっていたのだが、夕張での訪問先との兼ね合いで口にする機会に恵まれなかったのだが、他の菓子については、何度かある夕張・石炭の歴史村訪問時に「えぇい、買っとけぇ」と思って口にしてきた経験あり、そう云うこと（笑）
でもね、此方の店なんだけど、夕張は老舗の菓子屋のひとつ。其の歴史はと云うと、大正10年開業の阿部菓子舗が母体。ロードサイト店舗に当たる此方は夏場限定の店なのだ。
阿部菓子舗は、夕張メロン果汁を使った草分け的な位置付けにある菓子屋で昭和55年に販売した「メロン饅頭」が其の始まりと云われているんだよ。今や道内では当たり前のメロン果汁を使った菓子の数々だけど、そう思うと価値ある店？、かと。
他に、「炭塊糖」（見た目は石炭ソックリの黒糖飴）、「石炭まんじゅう」、「夕張メロン最中」等夕張に関連したアイデア商品を世に送り出してきた由。そう云う菓子屋がソフトクリームを取り扱うに当たり、オリジナリティを求め斯様な形になったんだと思うと、そ・ゆーのって面白くない？