富良野チーズ工房 "富良野チーズ工房（富良野）　ふらのアイスミルク "

富良野の中心街から車で１０分強、観光名所にもなっている富良野チーズ工房。
ここでは、チーズを中心とした乳製品が買えるだけでなく、バターやアイスクリームの手作り体験もできる。
夏ともなると、道内外からの観光客で一杯になる。

そんなチーズ工房に、オフシーズンの１１月に訪問した。
体験教室はガランとしていたし、夏は別棟でやっているミルク工房はクローズしていた。森の中に位置していることもあり、やや寂しさを感じる。
それでも、チーズ工房の売店は、多くの観光客で賑わっていて、人気の根強さを感じる。

建物は木の温もりを感じさせながら、機能的にできている。
１階はチーズの製作工程の説明。
階段を登り、２階へ。
２階では、乳絞りできる「牛」や、チーズの歴史、市内の飲食店で提供されるチーズメニューの紹介などもあり、なかなか興味深い。
そんな２階の一角に、売店がある。
売店で取り扱っている品は、チーズ、バター、チーズケーキ、牛乳、ワインなど。どれも富良野の特産品として名が通っているのが凄い。
チーズには、ワインチェダーやたまねぎといった独特なものもあり、3種類は試食もできる。

その売店のレジで、アイスミルクと販売している。
前段で触れたが、夏は別棟で展開しているのだが、オフシーズンはチーズとともに販売している模様。
シングル250円、ダブル350円。コーンかカップを選択可能。
この日あったアイスは、「ホワイト」「チーズ」「かぼちゃ」「ぶどう果汁」の4種類。日によっては、他に「とうきび」も出ることがあるらしい。
そこで、ホワイトとチーズ、かぼちゃとぶどう果汁の組み合わせで、ダブルを2つ購入。

どれも素材の味が濃厚に出ている。
ホワイトは、濃い牛乳の味そのまんま。
チーズは、濃厚な後味が残るが、逆にそれが心地よい。
かぼちゃは、一口食べて「そのまんま！」と口にしてしまうほど、素材がしっかり出ていて、甘みがある。
ぶどう果汁は、一番さっぱりしていた。思ったより甘くない。
どれもおいしく、ペロリと食べることができた。
季節柄、アイスが溶けにくかったのも良かったな。

この他に、気持ちよいほど濃い牛乳や、小ぶりのチーズケーキ（1個105円）などもいただき、満足、満足。

観光だけでは勿体無い。アイスと牛乳を味わうためだけに、わざわざ足を運ぶ価値はある。