すし処さっぽろ "すし屋が腕を奮う絶品！海鮮懐石おまかせコース；でもにぎりがかなりユルイぞ "

初めての利用は、今から丸6年前に当たる2000年冬のこと。
地元・札幌の同僚から「オレら地元の人間に云わせりゃ、札幌でも1、2を争う高級でウマイすし屋」との触れ込みで紹介された店。
その同僚を含む総勢12名での宴席にて。

なるほど地元の高級店とはこういうものか．．．が第一印象。
先ずは立地からして違う。
店があるのは「すすきの」ではなく、市内でも有数の高級住宅地「山の手」の一画。
周囲には料理店はおろか商業施設の類などまるで見えず、周りは豪勢な邸宅ばかり。

そんな近所に住む客が贔屓にする店なのだろう。
そんな中、格子縞の大きな窓が特徴の当店の佇まいも、一見では洒落たモダンな豪邸の一軒に見えないこともなく、その意味でも周囲に違和感なく溶け込んでいる。

そんな外見と違わず、店内もこれがなかなか垢抜けた雰囲気と佇まい。
店は2階建てで、1階には半円形・約10席程度のカウンター席。
そして2階に座敷の個室が並ぶ。

初めて訪れたその夜は、このお座敷にて当店自慢の「すし懐石」コースを戴いた。
すし懐石のコースはお一人様5千円から1万円。
当夜は一番高い１万円のコースをチョイス。その内容は：

〆ににぎりを出す以外は、イワユル真っ当な割烹料理店のコースの組立てとほぼ同じ。
先付に始まり、八寸・蒸物・向付・替鉢・焼物・揚物・煮物・御菜と続く。
これがどれも文句なくウマイ！
中でも、さすがは札幌、さすがは寿司屋。
アタリマエのことだが、魚がどれもウマイ。

特にお造り。
出されたひと皿の量を見て「コレで2-3人前だろう」と誰もが思ったが、それはなななんと、各1人前であった。
先ずはその豪勢な量に唖然。
そしてお次は、その内容と味わいに陶然。
トロにアワビにツブ貝、ウニ。アワビなんて、肝ごとたっぷり付いてるし。

さらに舌を巻いたのが、それぞれの料理が供される器。
これ全て、名のある出自の陶器ばかり。
しかも12名全員分が、それぞれ全て別の器で供される。
生ビールのジョッキも然り。
誰一人として同じ器では供されない。
これは見て飽きないし、目でも美味しい。
いやはや大した演出である。

中盤で出された「変りずし」（?）にもびっくり！
小皿の上に小振りのおはぎ状に盛られたひとにぎりの酢飯が3皿。
その上に、その酢飯が見えないくらいにたっぷりと乗せたウニ、カニ味噌、それに「タラバの内子」（タラバガニの卵だって！）がひと皿づつ。
普通の「軍艦巻き」にしたら、ウニなら優に3、4カン分、カニ味噌でも優に2カン分はある大盤振る舞い。
これがまたンマイのナンノ！
中でも「タラバ内子」は初体験。
深紫色した、ネットリと濃厚なお味の珍味でありました。

〆のにぎりが、これまた圧巻。
その前に前述した「変りずし」3皿があったもので、誰もが「今夜のコースのにぎりはこれ（＝変りずし）でオシマイか」と思い、それでも十分納得もしていたところ。
そこに、どぉーんとにぎりが計7カン！
しかもまたそのネタがいずれもデカイっ！
ホタテなんてもう、シャリを押しつぶさんばかり。
タラバも豪勢なら、トロのステーキ風炭火焼もウマイ！
平らげてみればもう、かなりの大食漢をして「もーこれ以上何も食えない。降参」と云わしめる堂々のボリューム。

以上の飲み食い全て終え、勘定は〆て一人ちょうど13,000円（飲み物＆税込）。
んもー文句ありませんっ！
ほぼ完璧なコストパフォーマンスと云えましょう。

さてそんな当店だが、唯一最大の難点があるとすれば、それは最後に戴いた〆のにぎりの出来具合。
前述した通り、ネタはどれも超一級で文句ナシ。
だけど肝心の「にぎり」が弱い。
こんなにも「ゆるい」にぎりを食べたのも珍しい。
手でつまもうが箸でつまもうが、口に運ぶ前に「崩壊」必至。
こればっかりは、さすがに全員がブーイング。
そしてこれは、その後続けて二度ほど利用した折にも、印象は大差ナシ。
これって、当店独自のにぎりの「流儀」なのかな？？？
コース料理の内容やすしネタがどれも秀逸なだけに、こればかりはちょっと惜しい。

総じて云えば当店；「すし屋が作る海鮮懐石コースの店」としちゃあ文句なく堂々「総合星4つ半」以上の穴場店。
上記の評価もそういう意味。
でもやっぱり、「にぎり」もしっかり味わいたい「すし屋」としては、同僚の云う「札幌でも1、2を争う高級/ウマイ店」には、正直やや疑問。
そもそもあんなゆるいにぎりじゃ「すし」とは呼び難い。
純粋に「すし屋」として見るなら、まあ個人的には総合星3つ半くらいが妥当かな。