大石家 "飽きのこないあっさり醤油味"

この店が大好きな妻のリクエストで久しぶりに大石家へ出かける。

国道248号線を左折、さらに橋のたもとの細い道を左に入っていく。
この先に店があるのか、車が来たらすれ違えるのか不安になるような細い道。
店の前には１０台分位の駐車場。
いつも一杯だが、今日は１台分かろうじて空いていた。

店の前に順番待ちのお客がひと組、椅子に座ってお待ち。店の中にももうひと組。
日曜の昼下がり、昼食には遅すぎる時間帯を狙って来たのだが。
それでも、この店の行列としては少ない方。

待ち時間15分位で、店内唯一のテーブル席に着席できた。
着席して間もなく、３時ぐらいに品切れのため暖簾が外された。
ギリギリだったか、危ない危ない。
店内はほとんどが座敷席、座卓がずらりと並んでいて、皆さん仲良くご相席。

この店は「中華そば」しかない。並盛りと大盛り。
チャーシュー入り麺(チャーシュー麺)とメンマ入り麺(メンマ多目)
あとはライスとビールのみ。

ここのラーメンは「お湯割り」製法で有名。
スープはチャーシューを煮た汁をお湯で割って作る。確かにそういう味。
作り方の原理は確かに単純なのだろうけれど、実際にはそう簡単ではないのだろう。
簡単なら、真似をして繁盛する店が続出するはずである。

醤油味そのものという味だが、醤油くさいのではない。
味も臭いも、クセや嫌みがなく、丸く感じる。
かといって物足りないわけでもない。不思議と深い味。

麺は少し柔らかめ。
私はもっと弾力が強い麺が好きだが、多分このスープにはこの柔らかさが合っている。

「大石家」といえば、チャーシューのボリュームが名物。
分厚く、ごっついチャーシューがいくつものっている。
表面は少し歯応えがあるが、中はそこそこ柔らかい。
味のある、食べ応えたっぷりのチャーシューをごりごりと喰らう。
チャーシュー入り麺(900円)なんて注文したら、私にはきっと食べきれない。

地味ではあるが、メンマの味付けもいい。
メンマ入り麺(900円)を注文する予定だったが、残りが少ないので断られたのが残念。

この店は「お持ち帰り」も名物。
「お湯割り」製法だからこそ、家庭でも店とほとんど同じようなものができる。
だから、店で食べるのと値段は同じ。

なお、この店ののれん分けの大石家が他にもいくつかある。なぜか長野県に多い。
瑞浪のあきん亭もここの流れなのかな？