もにわそばどころ 霧華亭 "980円の天盛り "

福島市の飯坂温泉街から、さらに国道３９９号線を山間を縫うように、車を走らせます。
ダムに沈んだ集落のある、茂庭地区。
今回ご紹介するお店は、日帰り温泉施設に隣接した、手打ち蕎麦のお店です。
オープンしたのは平成１８年夏か秋だったと思いますので、まだ日は浅いです。

こちらは、地元の茂庭地区のお母さん達がお店を切り盛りしています。
手打ち蕎麦のお店を開くにあたり、お母さん達は蕎麦の某有名店で１年間修行を積んだとのこと。
蕎麦の打ち方から天ぷらの揚げ方まで、修行したお店の店主さんにお墨付きをもらい、お店のオープンという運びとなったそうです。
とはいえ、修行前はまったくの素人さんだったとのことですし、どうなのかな？と思いながら、お店に行きました。

今日の注文は「天盛り」（９８０円）。
おお、なかなか綺麗。蕎麦は１０割とのこと。細めの蕎麦。見た目は繊細で端正。素人臭さはないです。
かみごたえ、甘みもなかなか。
辛目のつゆとよくあいます。下手な蕎麦屋のお蕎麦では相手にならないとも思います。
私の好きな手打ち蕎麦むらかみや二十陸にはまだ及ばないと感じましたが、味の傾向としては近いものがあります。
天ぷらも良いです。
天つゆと蕎麦つゆが別、というのは良いですね。（たまに一緒のお店があるので）
天種は、南瓜、ししとう、マイタケ、金平状のサツマイモかき揚げ。海老。
薄目の衣はからっと揚がり、さっぱりしていて、ベタベタした油臭さはゼロ。
火の通りも良くて、中までほっくり熱々でジューシー。
これはヒットです。
「天盛り」の天ぷらは、良いのに当たることは実は難しいなと感じていますが、こちらはとても上手だと思います。

つゆは、かなり辛いと思います。
蕎麦に付けすぎるとしょっぱいです。そして、そば湯で割ると、出汁のふくらみのある味はあまり感じません。
そば湯でつゆを割ってもしょっぱすぎるか、味がしないかの二つというのは惜しいです。

とはいえ、このお値段で美味しい天ぷらがつき、蕎麦の量も十分、となれば、コストパフォーマンス面からは素晴らしいと思うのです。
これからも、まだまだ美味しくなると良いなあ、と応援したくなっています。

隣接した「もにわの湯」は250円で露天付き、木の香る建物、適度なこじんまり感と暖まる良質のお湯。（アルカリ性単純泉）
元々私の大好きな温泉でしたが、これに美味しいお蕎麦もあるとなれば、ますますマイ・フェイバリットになりました。
茂庭地区の皆さま、ありがとう！これからも頑張ってください。