吉冨寿し "完成された博多前鮨 "

こちらは以前からずっと伺ってみたかったお店ですけれど、日曜、祝日お休みにてなかなか機会がありませんでしたが、今回漸く初訪問。

お店の作りは歴史を感じされるもので、壁を這う蔦や店名を記す木の札など一朝一夕では出せない何ともいい風情。

中に入りますと待ち合いとなっており、更に格子の扉を開けて中に入ります。カウンターはデフォで8席。テーブル席が1つあり、この際は5人のグループの方が使われておりました。座席はベンチ形式となっており、後半お客さんが増えてきて、詰めて座ると12人くらいまではなんとか対応する様子でした。

カウンターも枯れた色合いではありますが、奥の壁の色合いなどと合ってこちらも時の流れを感じさせるものです。何せここに開かれて30有余年とのことですから。内装も最小限の飾り付けという感じですけれど、つく田のような凄みは感じさせるものではなく侘び寂びと表現するのがぴったりか。

先ずはビールとお願いするとヱビスやアサヒ、キリンなど銘柄は各種置かれている様子。ヱビスをお願いしますと、ご主人が他の先客の握りの合間に蛸の櫻煮を切って供して頂き、何も語らずにこっと微笑まれます。こちらも驚いて思わず連れと顔を見合わせ笑ってしまいました。

蛸の身の質は柔らかく幸先よい先付けとなりました。もう少しとお願いして頂いたのが赤貝のひもとわた。いずれも初めて頂いたものでしたが、九州では珍しく甘さを控えさっぱりとしたぽん酢と良くあってこちらも上々。特にわたはもう少し癖があるものかと思っていましたが、そのようなこともなくお酒のあてとして美味しい。

お隣のお客さんたちが握りが終わった所でもあり、”そろそろ握るよ”との声で握りに移行。夜でもあったため、正直もう少しあてを頂きたかった所ではありますが、一見でもありますし流れに身を任せましょう。

握りは少し炙った赤むつに昆布〆した蕪を載せたものから。赤むつの炙った香ばしさと、蕪と赤むつの食感の対比が面白い一貫でしたが、存外赤むつの脂の乗りが欠けており、少し残念。舎利は好みから言うと少し冷たいものでしたが、他で味わったことのないものでした。赤酢を用いているようですけれど、塩、酢の加減はかなり抑えめであり、お米も古米ではないのかと思う程粘りがありました。握り加減は割としっかりしていて、空気を含んでいて口の中ではらりとというものではありませんが、口溶けは悪くない。うーん、初めての食感。しかし以後の鮨種とも相性は非常に良くて、鮨としての一体感は何れも全く問題ない。途中からお櫃を継ぎ足されてからは粘りも気にならなくなりました。

特に印象に残った鮨種は鯵とぜんまい。鯵は少し〆てある感じがしたけれど、上に添えられた葱と煮切りの塩梅が最高でした。ぜんまいも炊いて味が含まれていて、鰹節の佃煮のようなものが添えられており旨い。もうこれは和食の創作ですね。

次点で赤貝、車海老、烏賊の雲丹載せ、穴子あたりでしょうか。車海老は茹で置きで殻もはずされていたのが残念でしたが、食感はしっとりとしており甘みも十分なものだったので問題なし。烏賊は厚みがあるもので、甲烏賊かも知れないと思いながら頂きましたが、身の質が良くて、逆に雲丹はいらないかもしれないと感じました。

会計は、ビール数本と握り13貫ずつ頂いて、二人で13000円強。驚愕の安さではないでしょうか。頂いたあてや握りの貫数は全く違いますが田可尾の半額以下とは。

ご主人はいい意味で枯れた様子であり、最後までとつ、とつと話される独特の雰囲気を持った方でしたが、最後まで和やかに頂くことができました。和食からこの道にとのことですので、創作もそのためかと思われ、北九州は天寿しに始まる創作とはまた異なった味を堪能でき満足いたしました。

難を挙げるとすると、ご主人一人にしてはキャパが少しオーバーしているのではないかと感じられたこと。ご主人は左利きにして、握る手数は驚く程少なく、それでいて破綻のない美しい握りをされ、そのスピードも驚嘆ものですけれど、頂く方としては、ご主人のペースで仕切られるためどうしても急かされる感は否めず、結果ゆっくりと楽しむにはもう一歩とならざるを得ません。あといくら速いと言っても、時に握りを置く際雑になったり、鮨種の表面に意図せず残った山葵など見ますと過剰な客数と思ってしまいます。

しかし、煮きりも4種くらい使い分けられているようですし、独特の舎利といい、ご主人が完成された’博多前’といってもいい鮨にはこれだけ沢山のお客さんを引きつける魅力があるのもまた事実と思いながら、またの再訪を誓いつつお店を後に致しました。