らあめん葫 "人望がありプラチナ色短髪の店主と、えー、若い、ハンサム、シルバー短髪の安岡力也が作るごくうま麺。 "

この日は、な～んにも用事のない一日。コミのためならどこに行ってもいい日です。財布と相談ですが。片道１２０分、行列１００人でもＯＫの極楽日です。食べログ海外版があるなら、ソウルでもチェジュ島でもどこでも行きます、の人生で何回もない自由を謳歌できる幸せな日です。

それこそいろんなパターンがあり、何を食べたいかよりどこで行方不明になろうか、の心境でした。横浜、厚木、湘南、木更津、新潟、郡山、どこでも自由の鳥です。

で決めたのは、この５年間ずーと行きたかったらあめん葫（にんにく）へ。市川行徳です。
な～んだ、と思われるかもしれませんが、なかなか行けなかったのです、電車でも車でも１時間の距離ですが。まあその、チェジュ島まで引っ張り出して、すまん。

手元にもう表紙は擦り切れてしまってよれよれの一冊のラーメン本があります。

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これは、２００３年にトヨタのお店に行って試乗した人にただで配られたラーメン本で、もう早速試乗会に行ってＧＥＴしてきました。そのころ、首都圏のラーメン本はありましたが、千葉県だけというのはまったく見たことがなく、大のレア本で何回も何回も読み返したものです。

そうです。この本で見初めた（みそめた）のが、らあめん葫。このお店の紹介に、“トラック運転手をやめて”というくだりがあります。これを読んで、どんなにうまいラーメンであるか、と想像していました。トラック野郎は、全国のうんまいラーメンを食べきったのでしょうね、きっと。気が荒いですから、まずければ、どんぶりのひとつやふたつ、投げてきたんでしょうね。うまいラーメン食べに、運行ルートなんかばんばん変更して、軽油ばんばん使って、そんでたどり着いた最高峰のラーメンに間違いない。行列のなかで、うまいラーメンがどんどん膨らんでいました。そして、５年、このよき日を迎えました。

たまには、奈美と行ってくっか。我孫子（千葉ですよ。大阪じゃあないですよ。）から行徳までなんちゃない距離ですが。奈美が示したルートは、このあたりでは超混雑で有名なルートです。ローカルな話ですみませんが、船取線（船橋～取手間）と木下（きおろし）街道のダブルです。何年か前、このルートで別館博士ラーメンを食べに行き、あまりの渋滞に車内でミイラになりかけたことがあります。

お店の開店３０分前に到着する、渋滞によるロス時間を５０分と仮定する、ということで出発は開店時間の２時間２０分前の９時１０分出発に決定。

思ったより順調にすすみ、お店到着が１０時４０分。開店５０分前で、一番を取りました。お店の前の駐車は２台までなんで、これも楽勝です。最新のラーメン本に出ていた一日１０食限定のチャーシューご飯もＯＫ。お店の前に置かれた長椅子に座ってひたすら待ちます。頭の中は、もうこのあとどこに行こうかなの計画中。まだたべおわってないのにい。

１１時１５分ころ、お店から一人出てきて注文を聞いていきます。この時点では、７，８人待ちでしょうか。

オーダーは、全部入り塩（１１5５円）とミニチャーシューご飯（２１０円）。
１１時３０分丁度に店の中へ招き入れられました。列から一回目に座れなかった人、３人。

ほほう、かれが店主ね、たぶん。顔に年輪を感じます。胸が厚く、袖に番長と書かれた白のＴシャツ（売っているそうです、お店で）。トラック野郎そのものの貫録です。短髪で染めた色はプラチナ色。右腕は、もっとすごい。でかいです。あれれ。安岡力也じゃないですか。でも若い。ものすごくハンサム。ものすごくでかい。ものすごく胸が厚い。Ｔシャツのそでは、ジョニー。胸ぱんぱん。短髪でシルバーメタリック。かっこいいぞ、ぴ～。これは、旨いラーメン期待できそうです。

店主は、どんぶりを二つ出しました。２人前ずつ作るのですね。うれしい。隣の２番目の人は何をオーダーしたのでしょうか。チャーシューご飯は、右腕安岡力也が作ってます。小どんぶりがふたつ。じゃあ、隣の人もだ。あと、本日８個までよ、ヒヒ。チャーシューを乗せきったあと、なにかたれを上からかけてます。チャーシューだれなんでしょうか。

店主が、ドンブリにスープを投入。表面からレンゲで何かすくってます。油でしょうか。こまかく、こまかく、何回も何回もすくってます。命かけている感じ、いい景色ですねえ。この店主、見かけによらず、繊細な方なんですね。手を抜かない。そんで、気がすんだのか、納得したのか。こんどは、表面が真っ黒なチャーシューのかたまりがごろごろ入ったバットを取り出しました。ラーメンに乗せるチャーシューは、寸前に切るようです。繊細でいいなあ。一生懸命切ってます。

麺ゆであがり。スープに投入。そこからは、右腕がトッピングをばさばさのせていきます。すごい量。チャーシューもいやというほど、どばどば。もやしもいい感じ。のりもどんぶりにびっしり敷き詰め。

さあ、目の前に到着。姿が美しいラーメンはうまい　ｂｙ　江戸家猫八
何から手を付けようか迷うラーメンです。じゃあ、チャーシューから。すごい、厚み。

うあー、旨い。ものすごく旨い。はんぱない。みんなが絶賛するこのチャーシュー。とろ煮ではなく、焼いているからこの味、この食感なのね。手が込んでいる。まあ、ここの店主、人望が有りそうなんで、集まれー、って言えば、全国から１００人くらいトラック野郎が手伝いに集まりそうです。手がかかるのは、まったく問題なし。うまいためには。ラーメン屋は、天職なんでしょう。

それからっと、スープね。まあ、これもクリーミーでコクがあり、さっぱりしていて奥が深い、絶品中の絶品ですね。こがしにんにくがいい仕事してます。麺がそれらの支援をうけ、まあなんと旨いことか。想像よりずっとうまいラーメン。スープの味、どこかで過去経験した味なんだけど、思い出せないなあ。

のり、もやし、シナチクその全部がオーケストラが全部の楽器が一体になって醸し出す名曲がごとく、全部のせの全部がどれも主張せず、どれも引っ込むことなく、見事なアンサンブルで至宝の名品に昇華している。これは、もうただ尊敬してひれ伏してその提供されたものすべてをいただくだけ。ここから完食するまでの３分間は、人生の最も幸せな、もっとも充実して濃密な時間。終りがくるな、と思いつつ、でも食べる速度はいつものトップスピードでずずず、と食べ進んでいった。

もう肩で息するほど、そのうまさを反芻していた。どうしたらこのラーメンを作れるか。まったく見当のつかない作り方、どこのラーメンにも似ていない、大げさではなく品がある、客に媚びず自分の信じる最高のもの、そんなラーメンに恐ろしく共感していた。

ラーメンの旨さにチャーシューご飯がかすんでしまったが、あのチャーシューがのっている御飯がまずいわけない。でも、ラーメンの前にはおとなとこども。横綱と幕下。しょうがないじゃないか。このラーメンの前で幕下はいいほうだよ。普通ならふんどしかつぎ。

まあ、チャーシューのかたまりは不定形なんで、切り落としてラーメンに使えないものをめしに乗っけて、という発想の、あるいは、お店のまかないめしからお店の商品に格上げされたのね、きっと。だからこその２１０円。これはＣＰ高いし。ラーメンを全部食べた後、いただきました。

葫のラーメンは今後どのような道を歩むんでしょうか。研究熱心な店主のこと、もう次の手を打って、休みの日にはいろんな実験をしているんでしょうね。
どこにもない感動ラーメンのニューバージョン。期待してます。