手打そば 会心 "上質空間で楽しむこだわりの蕎麦 "

「手打そば　会心」は青森市中心部から遠く離れて、青森自動車道・青森東インターチェンジの近くにある。店の立地といい、昼のみの営業といい、蕎麦に対する只ならぬ意気込みを感じる。

店主曰く「本当に食べたい蕎麦」を求めて「自家製粉」にたどり着く。より良い玄蕎麦を求め、北海道全域、茨城県金砂郷、下館市、つくば、その他から買い付ける。厳選された玄蕎麦を石抜き、みがき、粒ぞろい、皮むきを経て石臼で製粉。出来上がった蕎麦粉を水まわしをしてまとめあげ、のし、切るに至る全工程を手作業で行っている。この並々ならぬこだわりが、昼のみの営業につながっているのであろうか。

階段を上り玄関に上がると、靴を脱ぐようになっている。店内は窓側に座敷、反対側にテーブル席を構える。オススメは窓が見えるようにテーブル席に座ることである。椅子に座り窓を眺めると、風景画を切り取ったような景色が窓から見える。青森市の郊外なので、夏には清涼感ある緑、冬には荒涼たる雪景色と、四季折々の風景を楽しむことができる。店内は全面禁煙で、蕎麦に集中する環境が整っている。

前菜を兼ねて「蕎麦豆腐」を頂いてみたが、蕎麦の実が入った固めの豆腐で、ほんの少しワサビが載っている。ここに醤油をたらしスプーンで口に運ぶと、蕎麦の心地よい風味が口いっぱいに広がる。

雰囲気が整ったところで、蕎麦がやってくる。「田舎ざる」は太くてどっしりした蕎麦。食べ応えのある太さで、噛むと蕎麦の香りが口に広がる。すすれば喉越しの良い蕎麦で、ひたすら美味しいとしか表現できない。そばつゆの塩梅もどうにも絶妙である。

「天ぷら」がまた格別。油っこくなくサラリとした仕上がりで、海老天は海老の美味しさがギュッと凝縮されている。天ぷら用のつゆが別に用意されている。上質な空間に格別の天ぷらと格別の蕎麦、素晴らしいの一言。