そばきり長助 "自らを農家の蕎麦屋と称す『そばきり長助』。"

みちのくの小京都角館。
武家屋敷の街並みの外れに自らを農家の蕎麦屋と称する
一軒の蕎麦屋がある。店の名はそばきり長助。
店主の鈴木秀夫氏は農業の傍ら蕎麦屋を営まれている。
あくまでも農業が生計の主故に農繁期には臨時休業となる
一風変わった蕎麦屋である…。
民家の様な玄関口の右手前には大きな石臼が置かれ自家生産
された蕎麦の実を自家製粉。挽きたて打ちたて茹でたての
三たての蕎麦を供して戴ける…。

この日は食べ歩きの友と二人で伺った。
友は先週も、この店を訪れて蕎麦を食べている…。
その感想を尋ねたのだが余計な先入観を与えたくないとの
配慮で何も教えて戴けなかった。そして昨日、私に付き
合っての再訪となった。

先ずは上酒を二合お願いし唯一の酒肴、日替わりの
おつまみ150円なる物と海老天ぷら370円を戴いた。
この日の日替わりの酒肴は海老とグリーンアスパラを
茹でたものにたらこソースが掛けられた一品。
薄味仕立でプリッとした海老の食感と自家製産された新鮮な
歯触りの良いアスパラガスが上手くまとめられていた。

海老天ぷらは熱々の揚げたて…。
15㌢程の大きさの海老が二尾。
衣は薄めにつけられ軽めに上手く揚げられた海老天を
抹茶塩であっさりと戴いた。
天種の海老には絶妙な火の通し具合で身はプリプリとした
弾力もあり且つ適度に柔らかく甘みがある海老だった。

上酒を半分程、呑み終え〆に戴く蕎麦を戴いた。
蕎麦は十割の田舎そばが二種類と二八の蕎麦が
一種類品書きに載せられていた。
迷わず二種類の十割そばを一度に味わえる二色もりそば
を注文し残りの酒を戴きながら待つ事、十分程。
角館特産の桜皮細工で造られた特注の板状の器に盛付られた
二種類の蕎麦が席に運ばれて来た…。

二種類の十割の田舎蕎麦は挽きぐるみの野趣溢れる力強い
黒めの蕎麦と丸抜き挽きぐるみのやや白っぽい蕎麦だった。
蕎麦だけを手繰り口に含むと殻ごと煎り込んだ挽きぐるみの
黒蕎麦は濃厚な蕎麦の香りが味わえ、殻を剥き丸抜きされた
挽きぐるみの白蕎麦は口の中にほのかな甘味があり蕎麦の
香りが鼻腔を抜けていく上質の蕎麦だった。
この日は外は晴天、店内のエアコンの所為も影響している
のだろうが、みずみずしい蕎麦と云うよりは表面がやや
渇き気味に感じられたが蕎麦のコシはかなり強い。
噛む程に蕎麦の味が口中に広がった…。

つゆの味は出汁感控えめの、やや淡白と感じるつゆだったが
十割蕎麦自体が力強い故に、そう感じたのかもしれない…。

頃合良く白濁の蕎麦湯が席に運ばれて来た。
口直しの蕎麦餅とともに戴いた。

店内は角館特産の桜皮細工で造られた立派なテーブル席
が広めの間隔をとられ四卓と店奥に座敷席がある様だ。

饂飩文化の根強い秋田の角館町で、また一軒の美味しい
蕎麦屋とめぐり合う事ができた。

同行戴いたＳ氏にも感謝。